現代農業(yè)以高投入與高產出為重要特征，其中化肥、農藥等合成化學品的大量使用，無疑對我國農業(yè)增產做出了重大貢獻，但也引起了一系列嚴重問題：如土壤養(yǎng)分不平衡，農藥、重金屬對土壤污染嚴重，土壤質量下降，農產品質量下降，水體富營養(yǎng)化等，嚴重影響農業(yè)可持續(xù)發(fā)展。有機農業(yè)在此背景下盎然興起，以農業(yè)可持續(xù)發(fā)展、食品與環(huán)境安全為其主要特征。但是，現有的有機農業(yè)生產中完全不施用或很少施用肥料、農藥，會導致病蟲害嚴重、抗逆性差、產量低。因此，急需研究開發(fā)出一種適合有機農業(yè)生產的產品，加快有機農業(yè)的發(fā)展。

腐植酸是動、植物殘體經過微生物的分解與轉化，以及地球化學的一系列過程所形成的組成、結構、分子大小都不均一的多種有機弱酸混合物。以芳香核為主體，含有酚羥基、醌基、甲氧基等多種官能團，廣泛存在于土壤、煤炭、水體等自然環(huán)境中。由于其來源和固有的特性，具有提高土壤肥力、增強作物抗逆性等特性，非常適用于有機農業(yè)生產。腐植酸特有的一些官能團可促進植物生長、土壤團粒的形成， 或者是其自身與一些金屬離子螯合， 從而達到去除污染物的作用，對環(huán)境污染起到一定的改良作用。近年來， 世界各國對其研究和應用在不斷擴大，被廣泛應用于農業(yè)。在歐洲及北美地區(qū)，腐植酸被認為是土壤與肥料的緩沖劑，可用來增進肥效、平衡土壤養(yǎng)分。腐植酸的抗旱、抗寒、抗病蟲害等功能在中東、以色列等沙漠旱作地區(qū)也得到推廣應用。我國腐植酸的研究起步于20世紀50年代末，其在農業(yè)上的應用也在不斷地擴大。我國腐植酸資源非常豐富，其資源儲量大、分布廣、品位好。