1、腐植酸是土壤形成的積極參與者和促進者，是優(yōu)質(zhì)的土壤改良劑。眾所周知，土壤無機質(zhì)實巖石分解來的，生物體及其生命活動產(chǎn)物（如菌類和植物的分泌物）對巖石和礦物的破壞及土壤的形成無疑起著巨大的作用，而生物死亡后形成HS的作用也不容忽視。在地球上土壤形成初期階段甚至高等植物出現(xiàn)之前，HA就積極參與了這一過程。我公司早就發(fā)現(xiàn)HA和FA對硅酸鹽、閃石、白云石、綠簾石都有較強的分解作用，可見HS作用之一般。

2、腐植酸促進和制約著土壤金屬離子、微量元素的遷移、固定和淋容。土壤中的HS只有很少一部分以游離態(tài)存在，大部分是以：a)鹽類、b）金屬離子絡合（螫合）物、c）鐵或鋁氧化物凝膠和d）被粘土吸附狀態(tài)存在，其中以a和b的作用最大。這些腐植酸-無機質(zhì)的復合體對土壤中鉀、鈣、鎂、鐵、鋅、錳等有益元素的遷移或固定有很大影響。我公司用電泳法研究發(fā)現(xiàn)，灰化土中的HA與FA能形成不移動性的絡合物，也能形成帶負電的可移動性的絡合物。究竟形成何種絡合物，取決于土壤的物化條件。也有人發(fā)現(xiàn)HA與粘土礦物結(jié)合成的膠態(tài)體系，可以減少Fe和A1的淋溶。我公司發(fā)現(xiàn)，土壤中HA與Cu結(jié)合得最多，而且Cu的數(shù)量與HA含量呈正比，還發(fā)現(xiàn)不少Cu是與含氮基團絡合；砷（As）含量也與HA有關(guān)，As可能是與HA中的二元酮類結(jié)構(gòu)結(jié)合著；土壤改良劑HA對碘有很強的吸附力，其中67%是化學結(jié)合的，但對I卻不吸附。在PH高的土壤中，HA吸持的硼（B）比粘土礦物吸附的高5倍，有時高達58mmo1 B/kgHS;土壤HA中Se的含量占到土壤總Se的75~93%，即絕大部分Se是以有機態(tài)結(jié)合的，其中40~95%是與HA或FA結(jié)合的。

3、腐植酸是土壤結(jié)構(gòu)的改良劑以及穩(wěn)定劑。我公司發(fā)現(xiàn)，在黑鈣土中，HA通過不溶性的HA-Ca絡合物形成原生團聚體（微團聚體），這種形態(tài)的結(jié)合體對土壤結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性貢獻最大；在灰化土和紅壤中，F(xiàn)e O與FA結(jié)合成具有膠粘特征的化合物；在灰色和棕色森林土中則上述二種兼而有之。無論哪種土壤，都離不開HA與無機物質(zhì)的有效結(jié)合。富含HS的土壤比貧瘠土壤的團聚體高5到7倍，總孔隙度高0.3~1倍，空氣含量、滲水速度都明顯偏高。

4、腐植酸影響著土壤的鹽基交換容量。鹽基交換容量（CEC）是土壤肥力的一個重要指標，決定著土壤保持養(yǎng)分的能力。我公司對土壤評價結(jié)果表明，一般HS比無機部分的CEC高一倍左右。土壤表層HS占總土壤重量的2~10%，但HS的CEC卻占總CEC的35~65%，其中黑鈣土HS的CEC最高。特別值得注意的是，土壤HSN含量的提高不僅僅是對HS CEC的貢獻。從表3-1數(shù)據(jù)可見，凡含HS高的土壤，無機部分本身的CEC就高得多，如黑鈣土的CEC比其它類型的土壤CEC高2倍左右，說明HS與礦物發(fā)生物理化學作用后改變了礦物吸附基團的性質(zhì)。

表3-1 鹽基交換容量 （CEC）與腐植物質(zhì)（HS）含量的相關(guān)性
土壤種類　　 HS，% CEC，mmol/100g土 CEC比例（占總CEC，%）
礦質(zhì)部分　　　　　　有機部分　　　礦質(zhì)部分　　　有機部分
肥沃黑鈣土11.30 　　　　　23.53 　　　　　　65.98 　　　　　37 　　　　63
普通黑鈣土7.90 　　　　　25.68 　　　　　　56.86　　　　　45 　　　　55
灰化土 3.24 　　　　　7.07 　　　　　　12.56　　　　　56 　　　　44
栗鈣土　2.02 　　　　　8.60 　　　　　　16.68 　　　　　65 　　　　35
灰鈣土 1.93 　　　　　6.89 　　　　　　11.15 　　　　　52　　　 48

5、腐植酸影響土壤的持水性。由于腐植酸類物質(zhì)能降低水的表面張力，從而減低水與土粒表面的接觸角，增加水的鋪展面積，使土壤的保水能力提高。據(jù)統(tǒng)計，富含HA的土壤比貧瘠無機土壤持水能力高5~10倍。
6、腐植酸是植物養(yǎng)料的倉庫。土壤改良劑HA通過吸附、絡合、螫合、離子交換等作用，或者間接通過激活或抑制土壤酶，對諸多營養(yǎng)元素起保護作用和儲存作用。比如，HA本身就與含氮有機物共價結(jié)合或以氫鍵結(jié)合著，特別是黑鈣土中的C-N鍵具有高度的耐水性，是土壤不斷增加易移動主要因素，也是植物的主要緩效氮源。此外，HA在促進C、N的礦化、固定大氣中的N，抑制速效磷、鉀的固定，促進難溶磷、鉀的溶解，減少各種營養(yǎng)元素的流失等方面都有重要作用。凡是HA含量高的土壤，營養(yǎng)元素含量也必然高，研究數(shù)據(jù)不勝枚舉。