有些物質(zhì)對植物有害，腐植酸促進植物生長可能與它能夠降底這些植物的毒害有關(guān)。

馬來酰肼是一種除草劑，它的結(jié)構(gòu)與尿嘧啶非常相似，進入植物體內(nèi)可以代替尿嘧啶的位置，阻礙正常代謝，仰制生長。植物吸收的胡敏酸和黃腐酸能起到抗誘變劑的作用，從而使植物正常生長，0.1~1.0mg·L亞硒酸鹽對種子萌發(fā)。胚胎發(fā)育、生長都有刺激作用，但當其濃度超過1.0mg·L 時，表現(xiàn)為毒害。黃腐酸的存在能減少Se的毒害，原因可能是黃腐酸使植物對Se的吸收減少，從而促進生長。酸性土壤中A1的毒害較強，而A1和有機配體的結(jié)合能降低毒害，黃腐酸和腐植酸能強烈的化合A1或無A1的情況下都能刺激玉米根伸長。因此，在有害環(huán)境中，腐植酸能幫助植物抵抗毒物或減少毒物的吸收，從而促進生長。